Sokszor nap mint nap elhaladunk mellettük. Ott állnak az utak szélén, mezők mellett, falvak határában, temetők közelében vagy régi dűlőutak mentén. Némelyik gondozott, virággal díszített, másikat már benőtt a fű vagy megviselt az idő. Mégis mindegyik őriz valamit.

Egy nevet.
Egy évszámot.
Egy imát.
Egy család emlékét.
Egy közösség hitét.

Az útszéli keresztek ezért nem egyszerűen vallási jelképek. Sok esetben helytörténeti emlékek is, amelyek arról mesélnek, kik éltek egy adott vidéken, milyen nyelven beszéltek, milyen hitet vallottak, és milyen események voltak fontosak számukra.

Miért állítottak útszéli kereszteket?

A keresztek állításának sokféle oka lehetett. Egyeseket hálából emeltek, másokat fogadalomból, egy betegségből való felépülés, szerencsés hazatérés vagy egy nehéz élethelyzet után.

Sok kereszt egy család vagy egy házaspár nevét őrzi. Mások elhunyt hozzátartozók emlékére készültek, vagy egy tragikus esemény helyszínét jelölték meg.

Voltak olyan keresztek is, amelyeket egy település, plébánia vagy közösség állított. Ezek már nemcsak egy család történetét, hanem egy egész falu vagy vidék hitéletét őrzik.

A pontos történetet azonban nem mindig ismerjük. Ezért fontos különválasztani azt, amit a feliratból biztosan tudunk, attól, amit csak a kor szokásai alapján feltételezhetünk.

A felirat sokszor többet mond, mint gondolnánk

Egy régi kereszten olvasható néhány sorból meglepően sok minden kiderülhet.

Az állíttatók nevei családtörténeti nyomokat adhatnak. Az évszám segít elhelyezni a keresztet a település történetében. A felirat nyelve pedig sokszor arról is árulkodik, milyen közösség élt egykor azon a vidéken.

Gyűjtésünk során találkoztunk már magyar, német és horvát nyelvű feliratokkal is. Egy-egy ilyen kereszt így nemcsak vallási emlék, hanem a Kárpát-medence sokszínű történelmének egy apró, mégis kézzelfogható darabja.

Néha a kőbe vésett szöveg már alig olvasható. Egyetlen betű vagy évszám megfejtése is komoly kutatómunkát igényelhet. Éppen ezért különösen fontos, hogy ezeket a feliratokat még időben lefényképezzük és rögzítsük.

A táj részei lettek

Az útszéli keresztek egykor fontos tájékozódási pontok is voltak.

Állhattak útkereszteződésnél, faluhatáron, szőlőhegyen vagy régi zarándokutak mentén. Az arra járók megállhattak előttük egy rövid imára, keresztet vethettek, vagy egyszerűen tudták: innen már közel van a következő település.

Generációk nőttek fel úgy, hogy ezek a keresztek mindig ugyanazon a helyen álltak.

Ezért sokszor akkor is a helyi közösség identitásának részévé váltak, ha történetüket idővel már senki sem ismerte pontosan.

Mi történik, ha eltűnik egy kereszt?

Az idő nem kíméli ezeket az emlékeket.

A kő mállik, a felirat lekopik, a vaskereszt rozsdásodik, a növényzet benövi a talapzatot. Útépítés, területrendezés vagy egyszerű elhanyagolás miatt pedig egy-egy kereszt akár teljesen el is tűnhet.

Ha azonban van róla fénykép, GPS-koordináta, felirat és néhány adat, akkor legalább az emléke megmarad.

Ez az egyik legfontosabb célja az Útszéli keresztek nyomában kezdeményezésnek.

Nemcsak pontokat szeretnénk elhelyezni egy térképen, hanem történeteket szeretnénk megőrizni.

 

Egy fénykép is értékmentés lehet

Nem kell helytörténésznek lenni ahhoz, hogy valaki segítsen.

Ha utazás közben, kiránduláson vagy a saját településed határában meglátsz egy útszéli keresztet, már néhány perc is sokat jelenthet.

Készíts róla fényképet, jegyezd fel a helyét, és ha olvasható, fotózd le közelről a feliratot is.

Lehet, hogy éppen te őrzöd meg egy százéves emlék történetének utolsó jól olvasható nyomát.

Minden kereszt egy történetet őriz.

A mi feladatunk pedig az, hogy ezeket a történeteket ne engedjük eltűnni.

Útszéli keresztek nyomában

Keresztről keresztre őrizzük meg közös örökségünket.